इङ्ल्यान्डले हाइटीलाई १-० ले हराएर शनिबार महिला विश्वकपको उपाधि दाबेदारी सुरु गरेको थियो, तर संयुक्त राज्य अमेरिका र पूर्व च्याम्पियन जापान धेरै सहज थिए। युरोपेली च्याम्पियन इंग्ल्याण्डलाई लगातार तेस्रो अभूतपूर्व विश्वकपको ताज पछ्याउँदै संयुक्त राज्य अमेरिकाको टोलीका लागि प्रमुख चुनौती मानिएको छ। तर उनीहरूले ब्रिस्बेनमा करिब ४५,००० दर्शकहरूको अगाडि देखाएको प्रदर्शन भन्दा धेरै राम्रो प्रदर्शन गर्नुपर्नेछ, जहाँ हाइटी टोलीले आफ्नो विश्वकपमा डेब्यु गर्ने क्रममा अन्तमा एक अंक गुमाउन सक्छ। पहिलो हाफमा जर्जिया स्ट्यानवेको पेनाल्टीले सारिना विग्म्यानको पक्षलाई अग्रता दिलायो, तर बल र धेरै शटहरूको बावजुद, इङ्गल्याण्डले गोलकिपर मेरी इर्प्सलाई आफ्नो संकीर्ण अग्रता जोगाएकोमा धन्यवाद दियो। रोसेलिन इलोइसेन्टले आफूलाई इयरप्सलाई हराउनको लागि मात्र एक्लै भेट्टाएपछि समय घट्दै गएपछि उनले आफ्नो बायाँ खुट्टाले उत्कृष्ट बचत गरिन्। टूर्नामेंटको अग्रतामा बोनसका लागि एफएसँग विवादमा फसेको इङ्ल्यान्डले गत वर्ष वेम्बलीमा जितेको युरोपियन ताजमा विश्वकप थप्ने लक्ष्य राखेको छ। सुपर स्मिथ इङ्गल्याण्डको मेहनती प्रदर्शनको विपरीत, संयुक्त राज्य अमेरिका र जापान अन्य कथित minnows विरुद्ध व्यापक थिए। जापानले जाम्बियालाई ५-० ले हराउनु अघि संयुक्त राज्य अमेरिकाले भियतनामलाई ३-० ले पराजित गर्यो - यो धेरै हुनुपर्थ्यो। सोफिया स्मिथ अकल्याण्डको इडेन पार्कमा अमेरिकी टोलीका लागि शोको स्टार थिइन्, जसले दुई पटक गोल गर्दै कप्तान लिन्डसे होरानलाई ४१,००० भन्दा बढी प्रशंसकहरूको अगाडि तेस्रोको लागि सेट गरिन्। भ्लाटको एन्डोनोव्स्कीको पक्षको लागि मात्र खट्टा नोट, जसले किक-अफमा छ वटा विश्व कप डेब्युटेन्टहरू देखाएको थियो, तिनीहरू गोलको अगाडि बढी निर्दयी थिएनन्। भियतनामका लागि उनीहरूले २७ प्रयास गरेनन् भने एलेक्स मोर्गनले पेनाल्टी मिस गरे । "अन्तमा, मैले भर्खरै महसुस गरें कि हामी अन्तिम शटको साथ अलि राम्रो हुन आवश्यक छ," प्रशिक्षकले भने। "हामीले अवसरहरू सिर्जना गर्यौं, हामीसँग पेनाल्टी किक थियो, स्पष्ट रूपमा केहि थप गोलहरू गर्न पर्याप्त छ, तर खेल दुईमा जाने खेलबाट धेरै सकारात्मक छन्।" 'केहि बहाना नबनाऊ' जापानलाई सन् २०११ मा विश्व कप जित्ने खतराको रूपमा हेरिएको छैन, तर जाम्बियाका लागि त्यो धेरै राम्रो थियो। जाम्बिया विश्वकपमा सबैभन्दा तल्लो वरीयतामा रहेको टोली हो र उनीहरू जापानको टोली विरुद्ध लामो समयसम्म ब्याकफुटमा थिए, जसले प्रत्येक पल्ट अगाडि बढ्दा गोल गर्ने जस्तो देखिन्थ्यो। अमेरिका विरुद्ध भियतनाम जस्तै, स्कोरलाइनले वास्तवमा हार्नेहरूलाई खुशी तुल्यायो र जाम्बियाले न्यूजील्याण्डको ह्यामिल्टन शहरमा 16,111 दर्शकहरूको अगाडि सजिलैसँग हारेको थियो। हिनाता मियाजावाले दुई गोल गरे भने मिना तानाका, जुन एन्डो र रिको उएकीले पनि गोल गरेपछि जापान समूह सी मा तीन अंक जोडेर स्पेनमा प्रवेश गरेको छ। प्रतियोगिताअघिको अर्को मनपर्ने स्पेनले शुक्रबार कोस्टारिकालाई ३-० ले पराजित गरेको छ। जाम्बियाका लागि विनाशकारी दिनलाई क्याप गर्न, गोलकिपर क्याथरिन मुसोन्डालाई दोस्रो पहेँलो कार्डको लागि मृत्युमा पठाइयो र पेनाल्टी स्वीकार गरियो, जुन उएकीले दोस्रो प्रयासमा स्लट गरे। "हामी बहाना हेरिरहेका छैनौं - हामीले आज साँझ राम्रो खेलेका छैनौं," जाम्बियाका प्रशिक्षक ब्रुस मवापेले भने। पिच बाहिर, न्युजिल्याण्डको टोलीलाई अकल्याण्डको होटेलबाट आगो लागेपछि अस्थायी रूपमा खाली गरिएको थियो, टोलीले भन्यो, तर सबै खेलाडी र कर्मचारीहरू सुरक्षित छन्। डेनिस ढिलो विजेतासँग फर्कियो अमाली भांग्सगार्डले ढिलो भएको गोल गरेपछि डेनमार्कले चीनलाई १-० ले पराजित गर्दै १६ वर्षको फिफा महिला विश्वकपको अनुपस्थितिबाट पुनरागमन गरेको हो। अष्ट्रेलियाको पर्थमा ९० औं मिनेटमा पेर्निल हार्डरको कर्नरमा पाँच मिनेट मात्रै मैदानमा रहेका वैकल्पिक खेलाडीले घरेलु टोलीलाई हेड गरेका थिए । गोल खडा हुन्छ कि हुँदैन भन्नेमा शंका थियो तर VAR अधिकारीहरूले डेनमार्कका डिफेन्डर रिक्के सेवेकेले बल नेटको पछाडि लागेका कारण चीनका गोलकिपर सु ह्वानसँग हस्तक्षेप नगरेको निर्णय गरे। नतिजाले डेनमार्कलाई समूह डीको शीर्ष स्थानमा पुर्यायो, अंकको बराबरी र इङ्ल्यान्डसँग गोल अन्तरमा, जसले शनिबार हाइटीलाई १-० ले हराएको थियो।
